A Hora da Escuridão - Zeraton Parte II

Após saírem do outro lado do portal Baskervill e Kelderek descobrem estar em um vasto deserto, mas sem qualquer ideia de onde ele se localiza, feridos e exaustos após a batalha contra Legião eles também descobrem estarem com uma estranha marca negra rúnica no peito, a marca queima e enfraquece e os aventureiros não tem ideia como ela foi colocada em seus corpos nem como retirá-la. Sem alternativas os aventureiros começam a explorar o deserto e descobrem estranhos monólitos com auras magicas em uma linha, como uma estrada, eles começam a seguir as pedras e cruzam com uma estranha maquina gigantesca que usa as pedras como guia. Após alguns dias eles chegam em uma pequena cidade no meio do deserto, com pouquíssimas habitações, os aventureiros se dirigem para a taverna, um grande prédio fortificado.

Os aventureiros estupefatos descobrem que o taverneiro é Kesskogan, o guerreiro que havia explorado com eles a ilha de Zeraton. Kess esta mais velho mas também muito mais forte, ele reconhece os aventureiros e explica que chegou a este lugar a quinze anos atras e continuou a se aventurar acumulando grande poder e riqueza, por fim criando família e fundando esta pequena cidade, Kess também explica que ele também possui a marca negra do peito e que ela proíbe qualquer um que a possuir de procurar informações e explicações sobre locações e a própria marca, obrigando os usuários a ficarem para sempre na ignorância. Kess a muito desistiu de procurar explicações para sua maldição aprendendo a conviver com ela razoavelmente.

Reunindo as poucas informações que Kess conseguiu reunir os aventureiros descobrem algo sobre uma gnomo arcanista chamado Pok, as informações são superficiais mas aparentemente ele tem algo a ver com as marcas amaldiçoadas. Os heróis tomam a decisão de procurar por este gnomo e rapidamente partem na estranha maquina férrea que segue os monólitos em direção a uma grande cidade. A viagem apesar de estranha para a dupla corre tranquilamente, porem em certo momento dois estranhos mercenários vestindo roupas brancas com rostos cobertos atacam os aventureiros, após um breve confronto os heróis acabam por derrotá-los, revirando seus bolsos encontram um bilhete explicando a missão dos dois mercenários era acabar com os aventureiros e depois se reunir com outro assassino na cidade e irem todos atras de Pok. A dupla resolve vestir as roupas deles e jogar o jogo dos assassinos.

Na enorme cidade que nada parece com as que os heróis estão acostumados eles se reúnem em um beco com o outro assassino, após conseguir passar uma lábia no sujeito os aventureiros se dirigem com ele para uma pequena cabana nas redondezas da cidade, lá eles invadem a casa, encontram Pok adormecido e "despacham" o assassino, após um momento de confusão os heróis convencem Pok de suas boas intenções e a conversa toma rumos amistosos. Pok explica que é um grande Artífice arcano riquíssimo que possui uma grande fortaleza cheia de armadilhas que Pok mesmo as construiu e diversos tesouros arcanos, dentre eles um poderoso cajado que coloca as maldições que afligem os aventureiros, meses atras um grupo de indivíduos invadiu sua fortaleza e se apoderou do cajado, Pok conseguiu escapar mas deste então todas as suas tentativas de recuperar sua casa fracassaram, e mais Pok faz a chocante revelação que aparentemente o líder dos invasores é Kelderstar!.

Kelderstar

Pok e os aventureiros resolvem se unir para recuperar o cajado e a fortaleza, Pok explica que não é um combatente mas conhece rotas secretas e como desarmar as armadilhas do lugar, Pok possui um estranho veiculo, uma carroça mecânica movida a magia que todos usam para se dirigir a fortaleza e lá chegando ele revela uma passagem secreta que leva diretamente aos aposentos principais. Apesar da ajuda de Pok os heróis tem que abrir caminho combatendo através de armadilhas e guardiões, mas por fim chegam a grande oficina principal. Para sua grande surpresa encontram seu companheiro Ryyo Zarock e o mercador Quasar aprisionados e inconscientes no lugar, em pé entre eles o irmão gémeo de Kelderek, Kelderstar espera e sem demora invoca uma aberração mecânica para acabar com os aventureiros, apesar de poderosa ela é derrotada, mas Kelderstar invoca terríveis feitiços desconhecidos e suga os poderes do raio de Ryyo e o fogo magico de Quasar para unir a todos e criar um humanoide metálico terrivelmente poderoso.
Após uma desesperada batalha contra a entidade, na qual apenas usando todos os seus poderes, força de vontade e uma boa dose de sorte, Kelderek e Baskervill conseguem enfraquecer o humanoide, tempo suficiente para Pok usando magias tomar o controle novamente da parte mecanica desta nova criatura o que a fez se desmontar e libertar Ryyo e Quasar. Kelderstar revela que isso é apenas uma vitoria temporária e ele e seus misteriosos companheiros possuem outros "experimentos", desaparecendo em seguida. Após a vitoria Pok usa o cajado para remover a maldição de todos, oferece recompensas como ouro e armas magicas e também a estranha carroça arcana para os heróis.

Ryyo explica que através do livro Códex descobriu parte de sua profecia, e que devia se dirigir a Eberron para descobrir mais. Porém caiu na armadilha de Kelderstar que já sabia desta profecia e que Ryyo e Quazar eram parte essencial assim como legião, que para aumentar ainda mais seu poder se utilizou das cartas enviadas a vários aventureiros, inclusive os heróis para que Legião sugasse suas almas para si. Porem ele não contava que os heróis e Kesskogan atrapalhasse o ritual que levaria Legião para Eberron e assim juntar todos esses poderes e destinos profetizados em uma única criatura de extremo poder. Os heróis retornam para falar com Kesskogan que os agradece pela retirada da maldição usando seus contatos para abrir um portal para todos voltarem aos seus lares, e todos retornam a Portal de Baldur, mas quais sãos os planos e quem são os companheiros misteriosos de Kelderstar?